Sambal matah, variasi sambal khas Pulau Dewata, telah meroket popularitasnya hingga menjadi primadona kuliner yang digandrungi tidak hanya oleh wisatawan domestik, tetapi juga mancanegegara yang berkunjung ke Bali. Keunikan cita rasanya yang segar dan sensasi pedas yang khas berhasil mencuri perhatian banyak lidah, menjadikannya salah satu ikon kuliner Bali yang paling dicari.
Fenomena sambal matah tidak terbatas di Bali saja. Kepopulerannya telah menyebar luas ke berbagai kota besar di Indonesia, termasuk Jakarta, Bandung, dan Yogyakarta. Dengan proses pembuatannya yang sederhana dan mengandalkan bahan-bahan mentah pilihan, sambal matah menawarkan pengalaman rasa yang berbeda, jauh dari kesan sambal yang diolah dengan proses pemasakan.
Menurut I Gusti Nyoman Darta, seorang budayawan sekaligus pakar sambal tradisional Bali, sambal matah merupakan wujud kesederhanaan dan kepraktisan dalam khazanah kuliner Bali. “Jika tidak ada waktu untuk menggoreng, banyak masyarakat Bali yang cukup mencacah bawang dan cabai, kemudian ditambahkan minyak serta garam. Langsung bisa dinikmati,” jelas Darta. Pernyataan ini disampaikannya dalam acara Royal Bali Chili Festival di Taman Safari Bali, Gianyar, pada Kamis, 28 Agustus 2025.
Kelahiran sambal matah berawal dari kebutuhan para petani di Bali. Darta menuturkan, saat sibuk mengurus ladang, para petani lokal perlu asupan pengisi perut yang cepat dan praktis. Dari sanalah mereka meramu sambal seadanya dari bahan-bahan yang mudah ditemukan, seperti cabai, bawang, garam, dan minyak kelapa. Resep sederhana ini kemudian berkembang dan diwariskan secara turun-temurun, menjadi bagian tak terpisahkan dari tradisi kuliner Bali. Seperti yang terlihat dalam potret I Gusti Nyoman Darta di Taman Safari Bali, Gianyar, pada tanggal yang sama, menunjukkan betapa kearifan lokal terus dijaga.
Resep Rahasia Sambal Matah
Ciri khas utama sambal matah terletak pada proses pembuatannya yang sama sekali tanpa pemasakan. Setelah semua bahan diiris tipis, baik bawang merah maupun cabai, semuanya dicampur rata. Rahasia cita rasa yang mendalam juga datang dari penambahan potongan terasi yang telah dibakar terlebih dahulu. Sentuhan akhir yang krusial adalah penambahan minyak kelapa yang sudah dipanaskan, dicampur ke dalam bahan-bahan yang telah bersatu padu.
Darta mengungkapkan bahwa kunci utama kelezatan sambal matah bukan hanya pada resep, melainkan pada pemilihan bahan bakunya, terutama kualitas minyak kelapa yang digunakan. Minyak ini bukan sekadar pelengkap, melainkan komponen wajib yang memberikan karakter gurih dan aroma khas. “Minyak kelapa memiliki aroma yang sangat khas,” imbuh tokoh Puri Ubud tersebut, menjelaskan perannya yang tak tergantikan dalam menciptakan keunikan rasa sambal matah. Perhelatan Bali Royal Chili Festival 2025 di Restoran UMA, Taman Safari Bali, Gianyar, seperti yang didokumentasikan, juga turut merayakan kekayaan kuliner ini.
Meskipun minyak kelapa memiliki peran vital, Darta mengingatkan agar penggunaannya tidak berlebihan. “Cukup gunakan tiga sendok makan minyak kelapa, jangan terlalu banyak. Jumlah ini sudah cukup untuk membalur semua bahan hingga merata,” sarannya. Takaran ini direkomendasikan untuk lima buah cabai dan lima siung bawang merah, dengan sedikit terasi goreng sebagai tambahan yang memperkaya rasa.
Urgensi Kebersihan Bahan Baku Sambal
Selain resep dan bahan berkualitas, kebersihan bahan baku menjadi aspek fundamental yang tidak boleh diabaikan dalam pembuatan sambal matah. Darta menegaskan bahwa cita rasa akhir dari hidangan sambal sangat dipengaruhi oleh tingkat higienitas bahan baku. Oleh karena itu, semua bahan, mulai dari bawang hingga cabai, wajib dicuci bersih sebelum diolah. Tahap pencucian ini sangat penting, mengingat penggunaan pupuk yang marak dalam budidaya berbagai tanaman saat ini. “Jadi, kalau membuat sambal, kita harus mencuci bersih bawangnya, cabainya, sebelum semuanya dicampur menjadi satu,” pungkasnya. Untuk eksplorasi lebih lanjut tentang kekayaan kuliner Indonesia, Anda bisa mengunjungi situswanita.com.
