Minyak goreng sering kali digunakan kembali untuk menghemat pengeluaran, terutama jika minyak tersebut masih terlihat bening dan tidak berbau. Namun, baik warna minyaknya bening atau gelap, memanaskan dan menggunakan kembali minyak yang sama bisa berdampak buruk bagi kesehatan.
Menurut pakar gizi dari India, Suman Agarwal dan Juhi Agarwak, proses pemanasan ulang dapat menghasilkan perubahan kimia yang merugikan. “Asam lemak terurai dan melepaskan radikal bebas,” jelas mereka. Radikal bebas merupakan zat kimia yang sangat reaktif dan dapat merusak sel-sel tubuh.
Pemanasan berulang kali menyebabkan minyak terpapar suhu tinggi, oksigen, kelembapan, serta sisa partikel makanan. Semua faktor ini mempercepat reaksi kimia dalam minyak. Trigliserida terurai menjadi asam lemak bebas, antioksidan terkuras, dan asam lemak tak jenuh menjadi tidak stabil. Akibatnya, minyak menjadi lebih gelap, mengental, dan titik asapnya menurun. Hal ini membuat minyak lebih mudah terbakar pada suhu rendah. Dengan waktu, senyawa polimer yang lengket terbentuk, sehingga mengubah rasa dan tekstur makanan.
Meningkatkan Risiko Kanker
Sebuah studi yang diterbitkan dalam Critical Reviews in Food Science and Nutrition menunjukkan potensi efek karsinogenik dari minyak yang dipanaskan ulang. Studi tersebut menjelaskan bahwa pemanasan berulang menghasilkan aldehida reaktif, senyawa polimer, dan hidrokarbon aromatik polisiklik. Senyawa-senyawa ini dapat berinteraksi dengan DNA dan struktur seluler, meningkatkan stres oksidatif dan memicu efek genotoksis serta mutagenisitas.
Bukti menunjukkan adanya korelasi antara konsumsi minyak yang dipanaskan ulang dalam jangka panjang dan peningkatan risiko kanker usus besar, payudara, paru-paru, dan prostat. Ini terutama terjadi jika minyak digunakan secara rutin dan berulang.
Tanda Minyak Goreng Bekas
Minyak bekas atau yang telah mengalami degradasi kualitas memiliki beberapa tanda yang bisa dikenali. Di antaranya adalah berasap cepat, warna gelap, atau bau tak sedap atau berbau asap. Jika minyak sudah menunjukkan tanda-tanda ini, sebaiknya tidak digunakan lagi.
Hindari mencampur minyak bekas dengan minyak baru, karena hal ini tidak akan membalikkan perubahan kimia yang sudah terjadi. Proses pencampuran hanya akan memperparah kondisi minyak dan meningkatkan risiko kesehatan.
Dampak Minyak Goreng Bekas
Minyak goreng bekas tidak hanya memengaruhi rasa dan efisiensi menggoreng, tetapi juga berdampak pada kesehatan metabolisme dan kardiovaskular. Pemakaian minyak yang tidak tepat dapat meningkatkan risiko penyakit jantung dan gangguan metabolisme. Selain itu, minyak yang dipanaskan ulang juga meningkatkan potensi perkembangan kanker.
Dengan demikian, penting untuk tidak mengabaikan kualitas minyak goreng yang digunakan. Meskipun terlihat bening dan tidak berbau, minyak yang dipanaskan berulang kali tetap berisiko bagi kesehatan. Sebaiknya gunakan minyak segar setiap kali memasak, terutama jika tujuannya adalah untuk menjaga kesehatan jangka panjang.
